Noms et articles
Un mot qui désigne une personne, un lieu, une chose ou une idée.
Comment les repérer. En français, les noms sont généralement accompagnés d’un déterminant comme le, la, l', un, une, ce ou mon : le livre, une idée. Chaque nom a un genre grammatical, donc l’article et souvent un adjectif vous aident à le reconnaître.
Attention. Ne devinez pas le genre à partir du sens seul : le problème est masculin, mais la main est féminin. Apprenez les nouveaux noms avec leur article, pas comme de simples mots isolés.
L’article défini masculin singulier.
Comment les repérer. Vous voyez le devant un nom masculin singulier commençant par un son consonantique : le livre, le garçon, le train. Dans les exemples de type dictionnaire, le est un indice fort que le nom est masculin.
Attention. Devant un son vocalique ou un h muet, le devient l' : l'homme, l'hôtel. Ne laissez pas le dans ces cas-là.
L’article défini féminin singulier.
Comment les repérer. Vous voyez la devant un nom féminin singulier commençant par un son consonantique : la table, la femme, la voiture. Les terminaisons comme -tion, -té et beaucoup de noms en -ure sont souvent féminins, mais pas toujours.
Attention. Devant un son vocalique ou un h muet, la devient l' : l'école, l'heure. Donc l' ne vous indique pas à lui seul si le nom est masculin ou féminin.
La forme contractée d’un article défini singulier employée devant un mot commençant par une voyelle ou un h muet.
Comment les repérer. Repérez une apostrophe directement accolée au mot suivant : l'ami, l'eau, l'histoire. En français, cela correspond à le ou la devant une voyelle ou un h muet.
Attention. Ne supposez pas que l' vous indique le genre du nom ; vous devez vérifier dans le dictionnaire ou avec une autre forme. De plus, certains mots en h- sont aspirés, donc il n’y a pas d’élision : le héros, la honte.
L’article défini pluriel.
Comment les repérer. Les apparaît devant des noms pluriels des deux genres : les livres, les femmes, les enfants. À l’oral, le s est généralement muet, mais il se prononce en liaison en /z/ devant une voyelle : les amis.
Attention. Les n’indique pas le genre, seulement le pluriel. Pour voir l’accord au masculin ou au féminin, regardez les adjectifs, les participes passés ou la forme au singulier.
Verbes
Un mot qui décrit une action, un état ou une expérience.
Comment les repérer. Les verbes français changent de forme selon le temps et le sujet : je parle, nous parlons, ils ont parlé. Dans une phrase, le verbe vient souvent après le sujet et peut être précédé de pronoms comme je, tu, il ou de ne.
Attention. Ne vous fiez pas à l’infinitif seul : de nombreuses formes dans les textes réels sont très différentes de être, avoir, aller ou faire. Quand vous consultez un dictionnaire, identifiez l’infinitif et vérifiez si le verbe se construit avec avoir ou être aux temps composés.
Un verbe qui ajoute à un autre verbe une idée comme la capacité, l’obligation, l’intention ou la possibilité.
Comment les repérer. Le français n’a pas de classe fermée distincte de verbes modaux comme l’anglais, mais des verbes tels que pouvoir, devoir et vouloir jouent souvent ce rôle : je peux venir, tu dois partir. Ils sont généralement suivis d’un autre verbe à l’infinitif.
Attention. N’attendez pas en français des règles de modalité calquées sur l’anglais. Ce sont des verbes ordinaires, donc ils se conjuguent normalement et peuvent apparaître à de nombreux temps : il a dû partir, nous voulons essayer.
Un verbe suivi d’un petit mot qui, ensemble, forment une seule unité de sens.
Comment les repérer. Le français a très peu de véritables phrasal verbs du type anglais. Si un dictionnaire emploie cette étiquette pour le français, cela désigne souvent une expression verbale figée comme s'en aller ou un verbe avec préposition comme penser à, plutôt qu’un verbe à particule séparable.
Attention. Ne traduisez pas les phrasal verbs anglais mot à mot en français. Apprenez l’expression française entière qui correspond au sens, et notez si une préposition comme à ou de est nécessaire.
Un verbe qui se conjugue avec un pronom réfléchi.
Comment les repérer. Dans les dictionnaires, ces verbes sont donnés avec se ou s' : se lever, s'appeler, se souvenir. Dans les phrases, le pronom change avec le sujet : je me lève, nous nous levons, elle s'est souvenue.
Attention. N’omettez pas le pronom réfléchi ; souvenir n’est pas la même entrée que se souvenir. Aux temps composés, les verbes pronominaux prennent généralement être, et l’accord peut être délicat, donc vérifiez les exemples.
Autres parties du discours
Un mot qui remplace un nom pour éviter de le répéter.
Comment les repérer. Les pronoms français se placent souvent avant le verbe : je le vois, elle lui parle, nous y allons. Les pronoms sujets comme je, tu, il, elle, on, nous, vous, ils, elles sont particulièrement fréquents, car le français exprime normalement le sujet de façon explicite.
Attention. Les pronoms compléments français ne se placent pas après le verbe comme les pronoms anglais le font souvent. Apprenez l’ordre des pronoms et distinguez des formes comme le/la/les, lui/leur, y et en.
Un mot placé devant un nom pour préciser lequel ou combien.
Comment les repérer. Les déterminants se placent au début du groupe nominal : ce livre, mon ami, quelques jours, chaque semaine. En français, un nom en a très souvent besoin, qu’il s’agisse d’un article, d’un possessif, d’un démonstratif ou d’un mot de quantité.
Attention. N’empilez pas les déterminants librement : le français n’autorise généralement qu’un déterminant principal devant le nom. Par exemple, on dit mon livre ou ce livre, pas l’équivalent direct de "this my book".
Un mot utilisé avant un nom, un pronom ou un groupe pour montrer son lien avec un autre mot.
Comment les repérer. Les prépositions françaises courantes incluent à, de, en, dans, sur, sous, pour, avec, chez. Elles se placent généralement avant un groupe nominal ou un infinitif : à Paris, de Marie, pour comprendre.
Attention. Les prépositions françaises ne correspondent que rarement une à une à celles de l’anglais : comparez penser à, dépendre de, aller en France mais aller au Canada. Apprenez-les comme faisant partie de l’expression entière.
Un mot qui relie deux éléments d’une phrase.
Comment les repérer. Les conjonctions françaises courantes incluent et, mais, ou, donc, car ainsi que des mots de liaison de proposition comme parce que, quand, si, comme. Elles se placent généralement au point de jonction entre deux mots, groupes ou propositions.
Attention. Ne confondez pas les conjonctions avec les prépositions : parce que introduit une proposition, mais à cause de est suivi d’un groupe nominal. N’oubliez pas non plus que si peut vouloir dire "si" et aussi "ainsi" dans les réponses.
Un mot ou groupe de mots court qui exprime un sentiment soudain ou une réaction.
Comment les repérer. Les interjections françaises se tiennent souvent seules et sont marquées par la ponctuation : oh !, ah !, zut !, tiens !. Si vous les retirez, le reste de la phrase fonctionne généralement encore grammaticalement.
Attention. Beaucoup d’interjections sont familières et fortement liées au ton. Utilisez-les surtout dans le dialogue ou les contextes informels, et ne les traduisez pas mécaniquement depuis l’anglais.
Un petit mot qui marque un nom comme spécifique, général ou partitif.
Comment les repérer. Les articles français se placent directement avant les noms : défini le, la, l', les ; indéfini un, une, des ; et partitif du, de la, de l'. Ils sont l’un des indices les plus clairs que le mot suivant est un nom.
Attention. Le français utilise les articles plus souvent que l’anglais, y compris dans les énoncés généraux : J'aime le chocolat. Faites aussi attention aux contractions comme au (à + le) et du (de + le).
Un mot qui renvoie à une quantité ou à une position dans un ordre.
Comment les repérer. Les nombres cardinaux comme deux, vingt, cent se placent généralement avant le nom, tandis que les nombres ordinaux comme premier, deuxième se comportent davantage comme des adjectifs : deux livres, la première fois. À l’écrit, on voit fréquemment à la fois des chiffres et des mots.
Attention. Après la plupart des nombres, le nom est au pluriel : deux voitures. Mais les formes et l’orthographe peuvent être délicates en français, surtout pour des composés comme quatre-vingts et pour l’accord des ordinaux, donc vérifiez les exemples du dictionnaire.
